Coûts externes

La promotion du transport ferroviaire et du transport combiné a l’intérêt du secteur public étant donné que ces techniques engendrent nettement moins de coûts externes que le transport routier.

Par « coûts externes » on entend les coûts engendrés par une activité commerciale ou un transport et qui sont payés non pas par le responsable mais par la communauté ou reportés sur d’autres générations. Il s’agit surtout : d’accidents, de changements climatiques, d’effets néfastes sur la santé et sur les récoltes en raison de la pollution environnementale causée par les gaz d’échappement, les nuisances sonores, le morcellement du paysage, le traitement de surface, etc.

Les statistiques d’accidents dans le transport ferroviaire sont 20 à 50 fois moins élevées que dans le transport routier, la consommation d’énergie et la production de gaz d’échappement y sont considérablement plus basses que dans le transport routier, même souvent plus basse que dans la navigation de courte distance.

Une étude de l’UIRR, réalisée dans le cadre du programme PACT (Pilot Actions for Combined Transport), a démontré qu’un transfert de transports routiers sur le rail en transport non accompagné avec des caisses mobiles, conteneurs et semi-remorques permet de réaliser des économies d’énergie de 29% et une réduction des émissions de CO2 jusqu’à 60%.

Tant que l’UE ne parvient pas à appliquer, comme si souvent annoncé, le principe de « pollueur/payeur », il est important de soutenir financièrement le transport combiné pour son rendement favorable à l’économie nationale.

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